動(dòng)車組一種固定編組的旅客列車。一般由4～10節(jié)車輛組成，多的有12～14節(jié)。列車的兩端為動(dòng)力車(部分設(shè)有坐位)，中間為客車。用作近郊旅客列車或中、短途城際高速旅客列車，可實(shí)現(xiàn)小編組、大密度的高效運(yùn)輸。動(dòng)車組根據(jù)動(dòng)力裝置的不同，有內(nèi)燃動(dòng)車組和電動(dòng)車組之分。英國高速動(dòng)車組HST即為最高時(shí)速200km/h的內(nèi)燃動(dòng)車組。日本、法國鐵路的高速電動(dòng)車組最大速度達(dá)300km/h左右。

日本電動(dòng)車組采用動(dòng)力分散的模式，即每節(jié)車輛都設(shè)有動(dòng)力裝置。它的優(yōu)點(diǎn)是電動(dòng)機(jī)數(shù)量多，車輛的軸重和簧下質(zhì)量較小，缺點(diǎn)是修理工作量大。20世紀(jì)90年代末，中國動(dòng)車組取得較快發(fā)展，研制成功內(nèi)燃動(dòng)車組和電動(dòng)車組各四種。它們的設(shè)計(jì)速度內(nèi)燃動(dòng)車組分別為120、140及180km/h，電動(dòng)車組分別為120、200km/h。內(nèi)燃動(dòng)車組有液力傳動(dòng)及電力傳動(dòng)之分，都是動(dòng)力集中型，即動(dòng)力車集中于列車首尾。而電動(dòng)車組則有動(dòng)力集中型及動(dòng)力分散型各兩種。其中各一種采用交流傳動(dòng)方式。